إما الفوز أو مغادرة البطولة هذا هو ما سيقابل فريقي الهلال والاتفاق مساء اليوم الثلاثاء عندما يخوضان مباريات الجولة الرابعة من دوري أبطال آسيا لكرة القدم التي ستجري خلالها ست مباريات أخرى ستحدد بِشَكلٍّ كبيرٍ هوية بعض المتأهلين لدور الستة عشر، فالهلال يواجه مشكلات كبيرة قد تعيقه عن استكمال مشواره في البطولة والخروج مبكرًا عندما يحلُّ ضيفًا على الاستقلال الإيراني وهو الشيء نفسه للفريق الاتفاقي الذي سيستضيف الشباب الإماراتي وخسارته ستكون المسمار الأخير في نعشه وسيُودِّع البطولة بِشَكلٍّ كبيرٍ.

الاستقلال الإيراني × الهلال السعودي

على ملعب أزادي بطهران يحلُّ الهلال السعودي ضيفًا على الاستقلال الإيراني في مواجهة مصيرية للفريق الهلالي الذي خسر الجولة الماضية أمام نفس الفريق في رحلة الذهاب بهدف لاثنين لتصعب مهمَّته في التأهل خصوصًا ويتوجب عليه الفوز في هذا اللِّقاء ليحافظ على الأمل في التأهل لدور الستة عشر عن المجموعة الأقوى في المجموعات، الخسارة الهلالية في الجولة الماضية أبقت الفريق الهلالي على نقاطه الثلاث ليتراجع للمركز الثالث ولا بُدَّ له من الفوز فقط ليتمسّك بأمله في منافسه الاستقلال والعين على بطاقتي التأهل، فيما سيُودِّع الهلال في حال الخسارة مع فوز العين، وسيدخل الفريق الهلالي بشعار الفوز ولا شيء غيره للعودة من طهران بالنقاط الثلاث قبل لقاء العين المصيري أيضًا في الرياض الذي سيحدِّد آمال الهلال في التأهل، ومن المنتظر أن يبدأ السيد زلاتكو بطريقة هجومية ويتخلَّى عن التحفظ الذي لعب به في الذهاب مع تنبيه مدافعيه من عدم تكرار الهفوات التي كلفت الفريق خسارة ثلاث نقاط كان بأمس الحاجة لها، ويعول الفريق الهلالي على سرعة لاعبيه الشبان وسيتخذ من الانطلاقات من الأطراف سلاحًا ليضرب الدفاعات الإيرانية، ويبرز في صفوف الفريق ياسر القحطاني ونواف العابد ومحمد الشلهوب واوزايا دي باولا وسلمان الفرج وياسر الشهراني.

في الجهة الأخرى يدخل فريق الاستقلال مدعومًا بجماهيره التي ستحتشد لزف الفريق لدور الستة عشر فيما لو حقَّق الفوز وفاز العين وبِشَكلٍّ رسميٍّ، وسيعتمد الفريق الإيراني على سلاح الخبرة الكبيرة لديه ومحاولة التحفظ بعض الشيء في وسط الملعب والاعتماد على الهجوم المضاد الذي ضرب به الدفاعات الهلالية في اللِّقاء الماضي، ويحتل الاستقلال المركز الأول بعد فوزه على الهلال في الذهاب وبرصيد 7 نقاط، ويبرز في صفوف الفريق المخضرم جواد نيكونام والتيرندادي صمويل وفرهاد مجيدي وأرش برهاني وأمير صادق حسيني ومجتبي جباري.

الاتفاق السعودي × الشباب الإماراتي

ويستضيف فريق الاتفاق السعودي نظيره الشباب الإماراتي على استاد الأمير محمد بن فهد بالدمام في مباراة الفرصة الأخيرة للفريق الاتفاقي للحاق بأمل المنافسة في التأهل لدور الستة عشر، ولذا سيدخل برغبة جامحة في الفوز وتعويض خسارته الماضية أمام نفس الفريق الإماراتي بهدف للا شيء جعلت الفريق الاتفاقي يتأخر في المركز الأخير برصيد نقطة واحدة وخسارته ستعني توديعه للبطولة بِشَكلٍّ كبيرٍ جدًا، ويبدو أن الفريق الاتفاقي يمرُّ بحالة لا توازن هذه الفترة ويأمل في استعادة توازنه بتحقيق ثلاث نقاط مهمة يقترب بها من المنافسة خصوصًا في حال تعثر لخويا وبختاكور بالتعادل كونه سيلتقيهما في الجولتين القادمتين وسيحددان مصيره في المنافسة على بطاقتي التأهل، ومن المتوقع أن يدخل الفريق بهجوم ضارب منذ البداية بالرغم من غياب مهاجمه المميز زامل السليم للإصابة، ويبرز في صفوف الفريق الاتفاقي يوسف السالم والبرنس تاجو ويحيى الشهري وجونيور وسانتوس وأحمدعكاش وسلطان البرقان.

فيما سيحاول فريق الشباب الإماراتي انتزاع ثلاث نقاط يؤكِّد بها فوزه في الذهاب الذي رفع رصيده إلى 3 نقاط منحته الأمل في المنافسة بتقدمه للمركز الثالث، وربما يحاول الفريق الشبابي استغلال حاجة الاتفاق للفوز بإغلاق مناطقه الخلفية والاعتماد على الهجوم المرتد بقيادة أبرز لاعبيه البرازيلي سياو والبرازيلي الآخر برنو داسيلفا ويبرز إلى جانبهما الأوزبكي حيدروف وهنريكه وعيسى عبيد ووليد عباس.